De origem asiática, o caqui é uma fruta com fãs em todo o mundo, especialmente no Brasil. Conhecido pela semelhança com a maçã e o tomate, já que mesmo com variados tipos também apresenta formato redondo e coloração vermelha, o alimento carrega alto teor de nutrientes que podem ser benéficos à saúde. Que tal saber mais sobre ele?

caqui fruta

Introdução no Brasil no século 19

O caqui teve sua origem a partir do nascimento do caquizeiro em territórios da China e Japão. Inclusive, é por causa da imigração japonesa no Brasil que o nomeamos de “japonês kaki”, uma vez que a denominação original “Diospyrus kaki” não conquistou simpatizantes em solo tupiniquim.

Tendo como significado do nome em grego “chama de Zeus”, o caqui é uma fruta que obteve sucesso no país graças à sua facilidade de adaptação ao clima tropical. Seu primeiro plantio aconteceu em meados dos anos de 1890 sob condições ideais de cultivo nas regiões sul e sudeste. Vale saber que, atualmente, o estado de São Paulo figura como o maior produtor do alimento no Brasil.

caqui caquizeiro

Tipos da fruta, características e consumo

O caqui é uma fruta que conta com diversos tipos para consumo. Alguns dos mais conhecidos são o Café ou Sileide (cor alaranjada, polpa mais firme e resistente, sabor equilibrado), Chocolate ou Giombo (cor alaranjada, polpa escura e crocante, sabor adocicado), Fuyu (cor alaranjada, polpa consistente e sabor mais doce), Rama Forte (cor vermelha, polpa mole e sabor doce) e Taubaté (cor vermelha, polpa gelatinosa e sabor adocicado).

Embora exista uma grande variedade de caquis à disposição, é importante saber que, na hora de escolher as unidades no supermercado, a opção seja por aquelas que estejam com aparência sem machucados, consistência firme e cor homogênea. Além disso, quando for guardá-las em casa, invista em locais frescos ou a própria geladeira.

Lembre-se também de higienizar bem o caqui antes do armazenamento, lavando com água corrente e esfregando sutilmente com as mãos. Para uma limpeza mais profunda e eficaz, é válido imergi-lo em uma solução de 1 litro de água com 15mL de hipoclorito de sódio (água sanitária) por cerca de 15 minutos, e depois enxaguar com água potável.

caqui higiene

Acrescentando o caqui no cardápio

Outras características marcantes do caqui são sua casca fina e delicada, a grande quantidade de água que carrega e o alto valor nutricional.

Portanto, para que seu organismo possa aproveitar todos os nutrientes contidos na fruta, é recomendado o consumo fresco e imediato após o corte, com ou sem casca, e com ela in natura (crua) – embora também possa ser ingerida em bebidas, como sucos, e ainda desidratada ou cozida, como em receitas salgadas e doces.

Vale saber que os tipos de caqui com polpa mole e gelatinosa pedem um consumo enquanto estão maduros. Essa recomendação é feita porque na composição da fruta há taninos, que nada mais são do que substâncias responsáveis pela sensação adstringente e que “amarra” a boca, se destacando quando a fruta está mais verde.

caqui gelatinoso

Nutrientes e benefícios para o organismo

O caqui é um alimento que contém nutrientes essenciais para o bom funcionamento do organismo, como betacaroteno, licopeno, frutose, taninos, fibras, proteínas, vitaminas C, A, E e do complexo B, e sais minerais, como cálcio, ferro, fósforo, magnésio, manganês, potássio e zinco.

Por isso, com a orientação de um nutricionista, e em uma dieta equilibrada e com hábitos saudáveis, ele pode:

  • Melhorar a defesa do organismo contra inflamações resfriados, doenças e outros distúrbios ocasionados por um sistema imunológico deficiente;
  • Ser benéfico para a saúde cardiovascular, ajudando a reduzir os riscos de doenças cardíacas, controlar a pressão arterial e equilibrar as taxas de colesterol e açúcar;
  • Atuar diretamente no sistema digestivo, promovendo sensação de saciedade e auxiliando a digestão e o bom funcionamento do intestino;
  • Apresentar efeito diurético e detox, facilitando a eliminação de toxinas e metais pesados, desintoxicando o organismo;
  • Influenciar a saúde das unhas, cabelos e ocular, colaborando para a proteção da visão e dos olhos contra doenças, como catarata e glaucoma, degenerações, e outras enfermidades;
  • Retardar a oxidação das células, prevenindo o envelhecimento precoce do organismo e contribuindo para uma pele mais saudável;
  • Fornecer energia, proporcionando mais disposição no dia a dia e para atividades físicas, e oferecer uma sensação calmante e de bem-estar.

caqui consistente

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Qual o seu tipo de caqui preferido? Você já sabia de todos os benefícios que essa fruta pode oferecer? Confira também outros posts sobre saudabilidade que já publicamos aqui no Blog do Pão!