Tempero picante: descubra como usar wasabi no seu dia a dia

Se você é fã da culinária japonesa, certamente já teve a chance de usar wasabi como tempero em algum prato típico. O ingrediente, famoso pelo caráter picante, é comumente servido em forma de pasta cremosa verde para acompanhar peixes crus e frutos do mar. Mas sabia que esse alimento talvez não seja exatamente o que você imagina? Descubra como usar wasabi e muito mais sobre essa especiaria!

O que é wasabi?

O wasabi é um ingrediente japonês originário da planta wasabia japonica. No ocidente, especialmente aqui no Brasil, o wasabi que conhecemos (pasta de wasabi) é por vezes confundido com a raiz-forte europeia, que também é um tipo de condimento. Ela é proveniente de terras europeias-asiáticas e normalmente usada ralada como tempero e acompanhamento de carnes e peixes.

A confusão com a raiz-forte se dá porque, embora passem por processos de produção diferentes, tanto a pasta de wasabi quanto a raiz têm características fortes e amargas de aroma e sabor.

O que é pasta de wasabi?

Vale saber que o wasabi que você está acostumado a consumir, muito provavelmente, não é o wasabi original – mas sim uma pasta de wasabi. Em resumo, o ingrediente que geralmente se encontra no Brasil é uma mistura de vários condimentos.

Na composição da pasta de wasabi há o caule seco da raiz-forte, ralado ou em farelo, além de poder existir ingredientes como corantes, aromatizantes, derivados de soja e outros aditivos. Ou seja, é uma pasta verde de baixo valor de produção, muitas vezes industrializada e com aromas e sabores bastante intensos.

O que é wasabi original?

O wasabi original (hon wasabi) é um tempero fresco e, consequentemente, com pouco tempo de vida – o ideal é consumi-lo em até dois dias depois de colhido. Tem cor verde clara, sabores complexos e caráter agradável, delicado e sutil. Seu custo é elevado, ao contrário da pasta de wasabi, porque além de ser uma planta rara, tanto sua conservação quanto sua produção são mais difíceis.

Para uma melhor preservação do ingrediente, o wasabi original deve ser ralado com raladores orgânicos, como lixas de pouca espessura feitas de pele de tubarão. Também são necessários três anos para o ingrediente amadurecer e se tornar pronto para consumo.

Por isso, não é errado chegar à conclusão que o consumo de wasabi original em todo o mundo é pequeno. Existem rumores, inclusive, de que além da presença do ingrediente atingir apenas 5% nos quatro cantos do planeta, até no próprio Japão sua utilização não é tão frequente. O motivo? O preço bastante alto. É mais comum do que se pensa o valor do quilo ultrapassar U$$ 100.

Como usar wasabi no dia a dia?

Antes de pensar em como vai usar wasabi nas suas receitas, você deve escolher entre comprar a pasta pronta ou o pó (e prepará-lo com água). Lembre-se também, é claro, de consultar seu nutricionista para definirem juntos a quantidade do alimento para o seu organismo, combinado?

Se preferir investir na comodidade de ter um ingrediente já pronto para consumo, não se esqueça de verificar se ele foi armazenado em local seco e embalagem completamente fechada para preservação das suas características. Caso opte por colocar a mão na massa, basta misturar o pó com água filtrada até obter a consistência que deseja.

Seja em pasta ou em pó, o wasabi é um ingrediente pode acompanhar – e ser misturado com – estilos variados de pratos, como:

• Receitas japonesas, como o sobá;
• Peixes crus;
• Frutos do mar;
• Molhos e temperos;
• Carnes grelhadas, assadas e cozidas;
• Petiscos;
• Doces;
• Sorvetes.

Existem outros usos para o wasabi além da culinária?

Se você acha que o wasabi é um ingrediente de uso exclusivo da gastronomia, está enganado. Muito antes de mostrar sua capacidade de harmonização, ele já era utilizado para fins medicinais.

Foi dessa forma, inclusive, que descobriram seu potencial para a culinária, já que além de camuflar o forte cheiro de peixes, o wasabi também era empregado como antídoto para intoxicações de alimentos.

O wasabi é conhecido por ser fonte de minerais, como cálcio, fósforo, magnésio e potássio, vitamina C e óleos voláteis. Se consumido em uma dieta balanceada e em quantidades adequadas, ele pode:

• Melhorar o funcionamento do sistema circulatório e imunológico;
• Ajudar na prevenção de doenças ósseas, neurológicas e cardíacas;
• Servir como descongestionante e expectorante;
• Desempenhar o papel de antibactericida e anti-inflamatório.

–

Usar wasabi é mais fácil do que você imaginava, né? Então que tal aprender a preparar um delicioso filé mignon recheado com purê de wasabi e batata palha?