Coentro: conheça esse ingrediente polêmico

Coentro. Há quem ame essa erva, no entanto, existem também aqueles que são do time com aversão a ela. De qualquer forma, o ingrediente que é bastante popular no Norte e Nordeste do Brasil carrega curiosidades nem sempre conhecidas pelo público, como suas propriedades benéficas à saúde. Que tal descobrir tudo sobre esse alimento?

O uso da erva na gastronomia

O coentro é uma das ervas aromáticas que mais causam controvérsias na culinária. Isso porque seu caráter bastante intenso e marcante, seja para os que gostam de explorar novos sabores ou para quem prefere não arriscar novas experiências gastronômicas, costuma dividir opiniões.

Ele é originário da planta glabra e contém raiz, flores, sementes e folhas, que têm formato arredondado, recortes próximos e pequenos, e são comumente utilizadas como tempero.

Típico da culinária nortista e nordestina do país, o ingrediente de origem desconhecida também é incorporado com frequência em pratos asiáticos, árabes e indianos. Algumas das suas aparições mais comuns em receitas, por exemplo, remetem a combinações com abacate, caldos, carne de cordeiro, de frango, de peixe e de porco, doces, frutos do mar, legumes, leite de coco, molho shoyu, pães, saladas, entre outras.

Caráter vivo com aroma e sabor inconfundíveis

Em se tratando do uso na gastronomia, enquanto as sementes do coentro revelam notas delicadamente mais doces, picantes e com nuances cítricas, as folhas chamam atenção pela personalidade expressiva. Além de traços refrescantes cítricos e herbáceos, que lembram mato, há quem diga que o sabor da erva se assemelha a sabão e, até mesmo, insetos.

Isso pode ser explicado já que tanto o sabão quanto o ingrediente carregam em sua composição os aldeídos, que são compostos orgânicos de cheiro desagradável. Já com relação aos insetos, vale saber que a nomenclatura de coentro em grego (coriander/κορίαννον) tem como significado percevejo ou cheiro de percevejo, também em virtude do seu forte aroma característico.

De qualquer forma, ao decidir incluir o coentro no seu dia a dia com o acompanhamento de um nutricionista ou profissional da saúde, saiba que isso pode ser feito de três maneiras: como erva (seca ou fresca, idealmente de coloração verde-viva sem manchas), chá e óleo essencial.

Rico em nutrientes importantes ao organismo

No passado, o coentro já era adotado na culinária pelos povos gregos e romanos. Além disso, ele também era utilizado pelo povo egípcio para fins medicinais e embalsamento de corpos. Porém, com o passar do tempo, benefícios que o ingrediente pode oferecer à saúde começaram a ser comprovados graças às suas propriedades e, consequentemente, alto valor nutricional.

Fonte de antioxidantes, betacaroteno e vitaminas A, C, K e do complexo B, a erva também apresenta carboidratos, fibras, proteínas, sais minerais, como cálcio, ferro, fósforo, magnésio e potássio, além de baixa quantidade de calorias e sódio.

Por isso, se consumido em uma dieta equilibrada e com hábitos saudáveis, pode oferecer alguns benefícios à saúde.

Benefícios do coentro à saúde

O coentro utilizado como óleo essencial pode atuar, por exemplo, como analgésico, antibactericida, antifúngico e aromatizador, tendo também um importante papel no processo digestivo, no aumento da libido e no fortalecimento da saúde do organismo.

Já se ingerido por meio do seu chá, ele pode se mostrar um aliado do bom funcionamento do sistema digestivo, ajudar no controle das taxas de açúcar no sangue, agir como diurético e desintoxicante, amenizar o cansaço, diminuir a ansiedade, melhorar o sono e aliviar enxaquecas.

Além disso, quando consumido por meio da alimentação, o ingrediente e suas propriedades nutricionais ainda podem:

• Favorecer a saúde cardiovascular, reduzindo o risco de doenças cardíacas e controlando a pressão arterial;
• Fortalecer o sistema imunológico, protegendo o organismo contra viroses, inflamações e doenças, como degenerativas, anemia e câncer;
• Auxiliar no combate ao envelhecimento precoce, contribuindo para uma pele mais saudável;
• Colaborar para o controle das taxas de colesterol, aumentando o bom (HDL) e diminuindo o ruim (LDL);
• Cooperar para a boa saúde dos olhos, cabelos e unhas, prevenindo contra doenças e enfraquecimentos de células;
• Ajudar na manutenção do peso, oferecendo sensação de saciedade e prejudicando o armazenamento de gordura na região do abdômen.

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Você é do time dos que têm o coentro no dia a dia ou não? Sabia de todos os benefícios que o ingrediente pode oferecer à saúde? Confira também outros posts sobre saudabilidade que já fizemos aqui no Blog do Pão!